পারফরম্যান্সে নেই কোনও উন্নতির ছাপ। তবে ভাগ্যকে এবার পাশে পেল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তারই জোরে কোনোমেত ফুলহ্যামকে হারাতে পারল হুবেন আমুরির দল। প্রতিপক্ষের মাঠে রবিবার (২৬ জানুয়ারি) রাতে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ১-০ গোলে জিতেছে ইউনাইটেড। একমাত্র গোলটি এসেছে লিসান্দ্রো মার্তিনেসের পা থেকে।
শক্তিতে বেশ পিছিয়ে থাকা ব্রাইটনের বিপক্ষে সাত দিন আগে ঘরের মাঠে ধরাশায়ী হওয়ার পর, ক্লাবের ইতিহাসে নিজেদের ‘সবচেয়ে বাজে দল’ মন্তব্য করেছিলেন ইউনাইটেড কোচ হুবেন আমুরি। তার অমন বিদ্রুপের পরও নিজেদের সেভাবে মেলে ধরতে পারলেন না ফের্নাদেস-গার্নাচোরা। ম্যাচে কেবল একটি শটই রাখতে পারলেন লক্ষ্যে।
তবে যেকোভাবেই হোক, জয়ের স্বস্তি মিলেছে তাদের। ভীষণ অধারাবাহিক পথচলায় এবারের লিগে এক ম্যাচ পর জয়ের দেখা পেল তারা। ২৩ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট নিয়ে ১২ নম্বরে উঠেছে প্রতিযোগিতার সফলতম ক্লাবটি। তাদের চেয়ে ৪ পয়েন্ট বেশি নিয়ে ১০ নম্বরে ফুলহ্যাম। শিরোপা লড়াইয়ে নেই দুই দলের কেউই। ২২ ম্যাচে ৫৩ পয়েন্ট নিয়ে চূড়ায় লিভারপুল।
ব্রাইটনের মতো প্রায় একই মানের দল ফুলহ্যামের বিপক্ষে শুরু থেকেই ভুগতে দেখা যায় ইউনাইডকে। প্রথমার্ধে তাদের আক্রমণগুলো ছিল একদমই ধারহীন; বিরতির আগে কোনোমতে একটি শট নিলেও সেটা লক্ষ্যে ছিল না। বিপরীতে এই সময়ে ফুলহ্যাম খুব বেশি আগ্রাসী হতে এবং নিশ্চিত সুযোগ তেমন তৈরি করতে না পারলেও, প্রতিপক্ষকে চাপের মুখে রাখতে পারে। গোলের জন্য পাঁচটি শটও নেয় তারা, যার দুটি ছিল লক্ষ্যে।
দ্বিতীয়ার্ধে ফুলহ্যামের আক্রমণের ধার কমে আসে। পজেশন ধরে রাখায় মনোযোগ দেয় ইউনাইটেড। এর মাঝেই ৭৮তম মিনিটে লক্ষ্যে প্রথম শট নিতে পারে সফরকারী দল এবং সৌভাগ্যের ছোঁয়ায় সেটা থেকেই গোল পেয়ে যায় তারা। প্রতিপক্ষের পা থেকে বল পেয়ে ডি-বক্সের বাইরে থেকে জোরাল শট নেন বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার মার্তিনেস। বল স্বাগতিক মিডফিল্ডার সুসা লুকিচের পায়ে লেগে দিক পাল্টে হাওয়ায় ভেসে জালে জড়ায়। গোলরক্ষক বার্নড লেনো ঝাঁপিয়েও বলের নাগাল পাননি।
নির্ধারিত সময়ের মিনিট দুয়েক বাকি থাকতে গোল প্রায় পেয়েই যাচ্ছিল ফুলহ্যাম। রদ্রিগো মুনিসের দারুণ হেড গোললাইন থেকে ফিরিয়ে দলকে জয়ের পথে রাখেন মিডফিল্ডার টবি এবং বাকিটা সময় ঘর সামলে রেখে আসরে অষ্টম জয়ের স্বাদ পায় ইউনাইটেড।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
