হকিতে বাংলাদেশ জাতীয় দলের বড় কোনো সাফল্য নেই। তারপরও এক আসরের শিরোপা যেন বাংলাদেশের নির্ধারিত হয়ে গেছে। এএইচএফ যাকে এশিয়ান হকি ফেডারেশন কাপ বলা হয়, যেখানে ছয়বারের মধ্যে চারবারই চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। এবার পুরুষ ও মহিলাদের টুর্নামেন্ট হলেও বাংলাদেশ খেলবে শুধু পুরুষ বিভাগে। এক মাসের বেশি সময় ধরে দেশের নন্দিত কোচ মামুন-উর-রশিদ জাতীয় দলকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন। ২৪ জন খেলোয়াড় নিয়ে এখনো চলছে অনুশীলন। তা নামিয়ে করা হবে ১৮ জনে। আসরের ভেন্যু ইন্দোনেশিয়ার রাজধানী জাকার্তা। ১৫ এপ্রিল ঢাকা ছাড়বে হকি দল। দুই গ্রুপে বিভক্ত হয়ে ১০টি দেশ এএইচএফ কাপে খেলবে। বাংলাদেশ রয়েছে ‘বি’ গ্রুপে। যেখানে প্রতিপক্ষ হয়ে লড়বে স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড ও কাজাকিস্তান। ‘বি’ গ্রুপে ওমান, চাইনিজ তাইপে, হংকং, উজবেকিস্তান ও সিঙ্গাপুর।
টুর্নামেন্টে সেমিফাইনাল নেই। দুই গ্রুপের শীর্ষে থাকা দুই দেশের মধ্যে ফাইনাল হবে ২৭ এপ্রিল। দুই দলই এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। ১৮ এপ্রিল বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে কাজাকিস্তানের বিপক্ষে। ২০ এপ্রিল বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ইন্দোনেশিয়া। ২২ এপ্রিল থাইল্যান্ড ও ২৩ এপ্রিল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। গত ২০ ফেব্রুয়ারি ৬৩ জনের কুপার টেস্ট দিয়ে শুরু হয় দল গঠনের প্রক্রিয়া। তাতে ডাকা হয়নি হকির সবচেয়ে বড় তারকা রাসেল মাহমুদ জিমিকে। ৩২ বছর হলে জাতীয় দলে কেউ খেলতে পারবেন না- এমন অদ্ভুত নিয়ম চালু করে হকি ফেডারেশনের অ্যাডহক কমিটি; যা বিশ্বের কোনো দেশে নেই। না থাকাটাই স্বাভাবিক। কেননা পারফরম্যান্স থাকলে বয়স ফ্যাক্টর হবে কেন? ক্রিকেটে জাতীয় দলে বয়স্করা তো খেলছেন। এখানে তো পারফরম্যান্সই মুখ্য হওয়ার কথা।
যাক অদ্ভুত নিয়মের গ্যাঁড়াকলে পড়ে জিমির জাতীয় দলের অধ্যায় শেষই হয়ে গেল। সাবেক আরেক অধিনায়ক সারোয়ার হোসেন ও মিলন হোসেনও সেই পথে হাঁটবেন কি না তা দেখার বিষয়। ৬৩ জন থেকে ধাপে ধাপে কমিয়ে ২৯ মার্চ ২৪ জনের দল চূড়ান্ত করা হয়। তাতে এ দুই সিনিয়র বাদ পড়ে যান। কোচ মামুন-উর-রশিদ এ নিয়ে কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি। বলেছেন, ‘আমার চোখ শুধু টুর্নামেন্টের দিকে। বরাবর আমরা এএইচএফ কাপে ভালো খেলি। ১৯৯৭ সাল থেকে শুরু হওয়া এ টুর্নামেন্টে ছয়বারের মধ্যে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে চারবার।’ তাহলে শিরোপা কি বাংলাদেশের জন্য নির্ধারিত? মুচকি হেসে মামুন-উর-রশিদ জবাব দিলেন, ‘এতটা সহজ ভাবছি না। প্রস্তুতি ভালো হয়েছে, আশা করি সাফল্য ধরে রাখতে পারব।’
