ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে শুরুটা ছিল দুঃস্বপ্নের মতো। প্রথমার্ধেই দুই গোল হজম করে বসে ম্যানচেস্টার সিটি। তবে ঘুরে দাঁড়িয়ে দারুণভাবে ম্যাচে ফিরে আসে শিরোপাধারীরা। শেষ পর্যন্ত ৫-২ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।
শনিবার ইতিহাদ স্টেডিয়ামে এই জয়ের মাধ্যমে লিগ টেবিলে দুই ধাপ উপরে উঠে চতুর্থ স্থানে জায়গা করে নিয়েছে সিটি। ৩২ ম্যাচে ১৬ জয় ও ৭ ড্রয়ে তাদের সংগ্রহ এখন ৫৫ পয়েন্ট। সমান ম্যাচে দুই পয়েন্ট কম নিয়ে পঞ্চম স্থানে চেলসি এবং ষষ্ঠ স্থানে নেমে গেছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড।
ম্যাচের শুরুতেই চমকে দেয় ক্রিস্টাল প্যালেস। অষ্টম মিনিটে ডান দিক থেকে বাড়ানো বল দারুণভাবে প্লেস করে গোল করেন এবেরেচি এজে। এরপর ২১তম মিনিটে অ্যাডাম হোয়ার্টনের কর্নার থেকে হেডে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন যুক্তরাষ্ট্রের ডিফেন্ডার ক্রিস রিচার্ডস।
তবে প্রথমার্ধেই ম্যাচে ফেরে সিটি। ৩৩তম মিনিটে দুর্দান্ত এক ফ্রি কিকে গোল করেন কেভিন ডি ব্রুইন। মাত্র তিন মিনিট পর ডি-বক্সে সতীর্থের হেড পাস থেকে জোরাল শটে সমতা ফেরান ওমার মার্মাউশ।
দ্বিতীয়ার্ধে নেমেই সিটি পায় তৃতীয় গোলের দেখা। ডি ব্রুইনের কাটব্যাক থেকে জোরালো শটে লক্ষ্যভেদ করেন মাতেও কোভাচিচ। এরপর ৫৬তম মিনিটে দুর্দান্ত এক আক্রমণে স্কোরলাইন ৪-২ করেন জেমস ম্যাকাটি।
৭৯তম মিনিটে কিছুটা ভাগ্যের সহায়তায় আসে পঞ্চম গোল। প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডারের হেড ক্লিয়ার করার চেষ্টায় বল চলে আসে নিকো ও'রাইলির সামনে। তার নেওয়া শট প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়ের গায়ে লেগে দিক বদলে জালে জড়ায়।
শেষ চার লিগ ম্যাচে এটি ম্যানচেস্টার সিটির দ্বিতীয় জয়, বাকি দুটি ছিল ড্র।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
